Politiche della menzogna

Nell’agosto del 1964 il presidente Johnson annunciò agli americani che due navi militari statunitensi erano state attaccate nel Golfo del Tonchino da unità nordvietnamite. L’aggressione, disse, non lasciava alternative: bisognava entrare in guerra. Anni dopo si sarebbe scoperto che uno di quegli attacchi non era mai avvenuto. Ma intanto il Congresso aveva già dato il via libera a un conflitto destinato a durare un decennio e a costare milioni di vite. Una bugia, raccontata con voce calma e patriottica, aveva cambiato il corso della storia. Da episodi come questo prende le mosse Politiche della menzogna di John J. Mearsheimer, un’indagine spietata e documentata sull’uso politico della menzogna nelle relazioni tra Stati. Attraverso casi che vanno dalla Seconda guerra mondiale alla guerra in Iraq, l’autore mostra come la bugia non sia una deviazione morale, ma uno strumento strategico usato consapevolmente dai leader quando ritengono che la verità non basti a mobilitare consenso o a proteggere l’interesse nazionale. Mearsheimer guida il lettore dentro questo laboratorio della menzogna, distinguendo tra bugie rivolte ai nemici, agli alleati e – soprattutto – ai propri cittadini. Il paradosso è netto: gli Stati si mentono meno di quanto si creda, ma ingannano spesso l’opinione pubblica interna, perchéè lì che si costruisce il consenso, si alimenta la paura, si invoca l’emergenza. Allarmismi, insabbiamenti, miti nazionalisti e bugie diventano così categorie analitiche per leggere il mondo reale, senza moralismi e senza assoluzioni. Ne emerge un ritratto cinico e realistico della politica internazionale, dove la verità non è un valore assoluto ma una risorsa strategica da amministrare, mentre la menzogna appare come l’ombra fedele e indispensabile di ogni potere: discreta, onnipresente, spesso decisiva. In un mondo instabile, segnato da propaganda e conflitti continui, questo libro è oggi più necessario che mai.

«Mearsheimer è un realista. Sa bene che la politica internazionale è anche arte della finzione. Per questo scrive un libro sulle bugie. È ben conscio che i leader tendono spesso a mentire per promuovere l’interesse nazionale del proprio paese. Attraverso un’attenta analisi storica che arriva fino ai tempi recenti, le diverse tipologie di bugie sono analizzate nelle motivazioni, incluse quelle mirate alla preservazione del potere interno e dei rapporti di forza internazionali, e nelle conseguenze locali e sistemiche che esse producono».

RAFFAELE MARCHETTI

John J. Mearsheimer

John J. Mearsheimer, tra i maggiori politologi al mondo, è professore di scienza politica alla University of Chicago. È autore di numerosi volumi tra i quali Luiss University Press ha pubblicato in italiano Verità e bugie nella politica internazionale (2018), La grande illusione (2019) e La tragedia delle grandi potenze (2019).