Democrazia e deriva del sapere negli Stati Uniti

In effetti, a ben vedere, democratizzare, non riguarda solamente l’assetto politico. La democrazia diventa anche una Weltanschauung pervasiva che raggiunge ogni ambito, così come la stessa intepretazione del mondo e dei fenomeni. Un atteggiamento che tende a rendere orizzontale ogni aspetto della società, così come le stesse competenze. La dialettica tra potere e non potere – al giorno d’oggi, dove la principale fonte di potere è rappresentata dalle informazioni a disposizione e dalla conoscenza – si è traspositata anche sulla diade conoscenza e non conoscenza. In democrazia, chi detiene il potere è sempre sotto osservazione, monitoraggio, dà fastidio per il fatto stesso che crea una verticalizzazione. Lo stesso atteggiamento potrebbe essere alla base di quella tendenza odierna a discriminare ogni forma di competenza e specializzazione: una tendenza a vedere di cattivo occhio i compententi, i tecnici, coloro che ne sanno di una specifica area del sapere. Di fatto, all’interno di una democrazia, le manifestazioni di competenza possono infastidire le persone, e per due ragioni specifiche: la prima è che tende a verticalizzare, come anticipato, mettendo qualcuno su di un piano più altro di qualcun altro. La seconda è che crea esclusione, un altro dato non proprio democratico.

I nemici della conoscenza di Tom Nichols

La deriva di tutto questo aspetto è che, in America, ogni singolo individuo viene posto sullo stesso piano degli esperti, anche in ambiti che non gli competono: c’è il mito dell’uomo comune che può fare di tutto con la sua sola semplice volontà e libertà. Il cinema hollywoodiano è pieno di padri di famiglia che diventano eroi e scoprono un potere nascoto e celato dalla loro lineare tranquillità borghese. Proprio su questo punto si concentra Tom Nichols, attraverso il suo lavoro ”La conosceza e i suoi nemici”, in cui analizza un fenomeno che sta largamente prendendo piede negli States: medici, professori, professionisti, specialisti, insomma, non sono più riconosciuti come i detentori di competenze specifiche a cui affidarsi, ma sono diventati odiosi, perché elitari e verticalizzati. Scompongono il modo di vedere orizzontale del popolo, rivendicano una differenziazione.

L’ignoranza come virtù

Gli americani sono arrivati, secondo Tom Nichols, a considerare l’ignoranza, e soprattutto su ciò che riguarda la politica pubblica, una vera e propria virtù. Per gli americani rifiutare l’opinione degli esperti significa affermare la propria autonomia, un modo per isolare il proprio ego sempre più fragile e non sentirsi dire che stanno sbagliando qualcosa. È una nuova Dichiarazione di indipendenza: non riteniamo più ovvie queste verità, le consideriamo tutte ovvie, anche quelle che vere non sono. Tutte le cose sono conoscibili e ogni opinione su un qualsiasi argomento vale quanto quella di chiunque altro. Non siamo di fronte alla tradizionale avversione americana per gli intellettuali e i sapientoni. Sono un professore e lo capisco bene: alla maggior parte delle persone i professori non piacciono.

Filosofia e società

La conoscenza e i suoi nemici

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